[380] Altchristliche Literaturgeschichte, Disziplin der historischen Theologie, die sich von der Patrologie oder Patristik (s. d.) dadurch unterscheidet, daß sie nicht mit dem der katholischen Dogmatik entnommenen Begriff des Kirchenvaters arbeitet, sondern die schriftstellerischen Erzeugnisse des christlichen Geistes auf dem Boden der alten Welt unter rein literarischen Gesichtspunkten, ohne Rücksicht auf die kirchliche oder dogmatische Parteistellung der Verfasser und ihre Beurteilung durch die Kirche, betrachten will. Bearbeitungen lieferten für die Literatur der ersten drei Jahrhunderte A. Harnack (bisher 2 Bde. in 3 Abt., Leipz. 1893–97) und G. Krüger (Freib. u. Leipz. 1895, Nachträge 1898), für die griechisch-christliche Literatur der ersten sechs Jahrhunderte Batiffol (Par. 1897).