[765] Phasendifferenz, ein Teil der Periode, um die zwei Schwingungszustände auseinander sind. Werden beispielsweise Schieber in Schlittenführung durch gleichmäßig umlaufende Kurbeln hin und her bewegt, so entspricht eine Periode einer Kurbeldrehung um 360° oder 2π. Befinden sich zwei Kurbeln in gerade entgegengesetzter Stellung, so beträgt die P. 180° oder π. Der Weg, um den eine Wellenbewegung in der Periode fortschreitet, ist die Wellenlänge. Treffen also zwei gleichartige Wellenbewegungen so zusammen, daß Wellenberg und Wellental sich decken, so beträgt ihr Gangunterschied oder ihre P. eine halbe Wellenlänge. Von besonderer Bedeutung ist die P. bei Interferenz (s. d.) von Schall- und Lichtwellen sowie bei Zusammensetzung von Wechselströmen und bei Berechnung der Arbeitsleistung eines Wechselstroms (s. Energie, S. 778).