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Schwartz, Frau Esperance v.

[287] *Schwartz, Frau Esperance v., Ps. Elpis Melena, Khalepa, b. Canea, Insel Kreta, am 8. November 1821 zu Southgate in der Grafschaft Hertford geboren, als die Tochter eines in England ansässigen Bankiers aus Hamburg, Namens Brandt. Sie erhielt ihre Erziehung in Frankreich, Genf und Rom, namentlich durch ihre Tante, die als Erzieherin der weimarischen Prinzessinnen bekannte Esperance Sylvestre. Für Sprachen zeigte das vielseitig talentierte Kind besondere Befähigung. Später beherrschte sie 8 Sprachen gleichmässig. In ihrem 15. Jahre wurde sie einem Vetter, gleichfalls Bankier, verheiratet, doch wurde sie schon nach einjähriger Ehe Witwe. Sie[287] ging nach Rom, wo ihre Salons bald einen anziehenden Mittelpunkt für die fremde Aristokratie und die Künstlerwelt bildeten. 1846 ging sie eine zweite Ehe ein, mit einem Hamburger, von Schwartz, den sie in Italien kennen gelernt hatte. Mit ihm bereiste sie – meist zu Pferde – Ägypten und eine Beschreibung dieser Reise bildete ihren ersten litterarischen Versuch. Die Ehe war jedoch nicht glücklich und wurde 1854 gerichtlich gelöst. Bereits 1849 hatte sich Esperance in Rom niedergelassen, von wo aus sie verschiedene Reisen unternahm. Sie wurde mit Garibaldi bekannt, als er 1849 Rom belagerte, und seit dieser Zeit war sie ihm in treuester Freundschaft zugethan. Sie rettete ihm zweimal das Leben und war auch in seiner Gefangenschaft seine treueste Pflegerin. 1865 ging sie nach Kreta, wo sie sich im Dorfe Khalepa ein Heim gründete, ihren litterarischen Arbeiten lebt und durch Stiftungen und Fürsorge für Schulen, Krankenhäuser, Asyle etc. die sittliche Hebung der Bevölkerung erstrebt. Das Hauptgewicht ihrer Thätigkeit als Schriftstellerin legt sie auf die Bekämpfung der wissenschaftlichen Vivisektion.

‒ Die Erstickungskammern. Darmstadt 1878.

Werke s. auch Elpis Melena.