[844] Chaldäer, 1) die Bewohner von Chaldäa (s.d.) od. Babylonien; 2) Volk in NWAsien, welches sich vom Schwarzen Meere über die Karduchischen Gebirge herab erstreckte u. vielleicht Überreste des, von dort südlich nach Babylonien gewanderten Stammes war; später 3) die Priester der Babylonier (s.u. Chaldäa), bes. als Astrologen u. Traumdeuter bekannt; endlich hießen so 4) alle, welche sich mit Wahrsagen u. Nativitätsstellerei, bes. in Griechenland u. Rom, beschäftigten, u. machten sich durch ihre Gewinnsucht u. ihren ungünstigen Einfluß auf ihre Gläubigen so unbequem, daß 139 v. Chr. ein Gesetz erschien, welches den Ch-n befahl, innerhalb 10 Tagen Rom u. Italien zu verlassen. Ungeachtet dieses u. mehrerer nachher gegebener scharfer Gesetze, fanden sie sich doch in Rom immer wieder ein u. wurden von den Kaisern selbst benutzt.