[90] Antĭchrist, auf deutsch Widerchrist, heißt eigentlich jeder Gegner der Lehre Christi, dann das böse Wesen, welches, der Sage nach vom Satan oder Teufel gesendet, am Ende der Welt erscheinen soll, um die Menschen von Gott abwendig zu machen, was ihm jedoch nicht gelingen wird, da kurz nach der Ankunft des Antichrists auch Christus mit seinen Auserwählten auf die Erde zurückkehren, denselben siegreich bekämpfen und in die Hölle stürzen wird. Schilderungen des Antichrists glaubte man theils in den Briefen des Paulus, theils in der Offenbarung des Johannes zu finden, auch wollte man ihn schon im A. T. angedeutet finden. Die erste christliche Kirche, welche den Untergang der Welt sehr nahe wähnte, glaubte ihn im röm. Kaiser Nero zu erblicken. Als Mohammed im 7. Jahrh. mit seiner neuen Lehre auftrat, hielt man ihn für den Antichrist und ums I. 1000 erwartete man dessen Ankunft ziemlich allgemein. Seit dem 13. Jahrh. sahen fast alle Parteien, welche sich in ihren Ansichten von der katholischen Kirche trennten, den röm. Papst für den Antichrist an, eine Vorstellung, von welcher auch Luther sich nicht frei zu erhalten wußte. In neuern Zeiten wollten ihn Viele im Kaiser Napoleon erkennen, besonders da in der Offenbarung Johannis ein Engel des Verderbens den Namen Apollyon führt, und noch jetzt erwarten Manche im J. 1836 die Ankunft des Antichrists und den sodann folgenden Untergang der Welt. Häufig wird der Name Antichrist auch dem Teufel selbst beigelegt.