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Dionysius

[571] Dionysius, der Heilige, auch der Areopagit genannt, weil er Beisitzer des Areopagus (s.d.) in Athen war, ist als angeblicher Schutzpatron von Frankreich merkwürdig und vom Apostel Paulus selbst zum Christenthume bekehrt worden, sowie erster christlicher Bischof von Athen gewesen und als solcher den Märtyrertod gestorben. Im 6. Jahrh. erst wurden mehre ihm zugeschriebene mystische und dunkle Schriften zu Ehren der Hierarchie, der Klöster und über religiöse Dinge bekannt, welche ihrer vermeintlichen Herkunft wegen in großem Ansehen standen und im 9. Jahrh. in Frankreich Veranlassung wurden, daß der heilige D., franz. Denis, welcher im 3. Jahrh. die christliche Gemeinde zu Paris stiftete und von dem die berühmte Abtei St.-Denis (s.d.) eigentlich den Namen hat, ohne Weiteres mit D. dem Areopagiten vertauscht ward, um die Stiftung der gallicanischen Kirche ins 1. Jahrh. zu versetzen und einen Schüler der Apostel zum Patron des Reichs zu haben. Über die Echtheit seiner Gebeine stritt die Abtei St.-Denis noch im 11. Jahrh. mit dem St.-Emmeranskloster in Regensburg, da beide diese Reliquien zu besitzen sich rühmten und vom Papste anerkennen ließen; allein im 17. Jahrh. haben franz. Gelehrte nachgewiesen, daß D. der Areopagit nie in Frankreich war und keine der nach ihm benannten Schriften hinterlassen hat.