[464] Isis hieß die Hauptgöttin der Ägypter, von welcher griech. und röm. Schriftsteller eine Menge Mythen erzählen, in denen sie die echt ägypt. mit spätern griech. und röm. Sagen vermengen. So soll z.B. I. die in Ägypten göttlich verehrte Io (s.d.) gewesen sein. Sonst heißt sie auch eine Tochter von Jupiter und Juno, oder von Kronos und Rhea. Sie war die Schwester und Gemahlin des Osiris (s.d.), den sie innig liebte. Sie soll den Ägyptern zuerst die Feldfrüchte kennen gelernt haben und dadurch ihre spätere Bildung begründet haben. Im Allgemeinen war sie das Symbol der gebährenden Naturkraft. Die Ägypter stellten sie als eine Frau mit Kuhhörnern dar und heiligten ihr die Kuh. Sie wurde in ganz Ägypten, vorzüglich aber in Memphis verehrt, und alljährlich wurde ihr ein Fest gefeiert. Auch in Rom feierte man ihr Feste, bei welchen große Ausschweifungen begangen wurden, weswegen mehrmals Verbote gegen dieselben erlassen wurden.