[523] Kabylen oder Kabaylen heißen diejenigen Bewohner in der jetzt den Franzosen unterworfenen Regentschaft Algier, welche zum Stamme der Berbern, der Ureinwohner des Nordrandes von Afrika und der Thäler des Atlasgebirges, gehören. Sie sind von den später eingewanderten Mauren und Arabern sowol durch Sprache als Sitte und Körpergestalt verschieden. Zu Tunis heißen sie Zuaven, in Tripoli Ademser, in Marokko Amazirghen und Schellöchen, und auch die Tibbus, Tuats und Tuariks, welche die Sahara durchstreifen, sind vom Stamme der Berbern. Die Kabylen gehören zur kaukas. Menschenrace, sind von mittlerm Wuchse, haben eine dunkle, ins Rothbräunliche fallende Hautfarbe, braunes oder schwarzes [523] glattes Haar, und sind zwar mager, aber sehr muskelstark. Sie bekennen sich zum Islam, sind fanatischere Mohammedaner als selbst die Mauren und hegen vor ihren Marabuts oder Heiligen eine unbedingte Verehrung. Doch essen einige Stämme, z.B. die Schillahs, das Fleisch der wilden Schweine und trinken sogar Wein. Sie zerfallen in eine Menge von Stämmen, führen ein seßhaftes Leben, wohnen in großen Dörfern, deren jedes seinen Ältesten hat, und treiben Ackerbau. Die in den Hochthälern des Atlas wohnenden sind zum Theil wahrhafte Troglodyten, indem sie in Höhlen hausen. Der Kabyle ist im Grunde ganz unabhängig und der Regierung, welcher er nach Belieben einen geringen Tribut zahlt oder verweigert, höchstens dem Namen nach unterworfen. Von früher Jugend an wird er in den Waffen geübt und Alle, ohne Ausnahme, sind vortreffliche Schützen. Sie verfertigen ihr Pulver selbst. Ihre Tracht ist sehr einfach und das Hauptkleidungsstück besteht in einem wollenen Rocke oder Mantel. Im Essen und Trinken sind sie sehr mäßig und nähren sich hauptsächlich von dem Fleische der wilden Thiere, welche sie auf der Jagd erlegen, von dem ihrer Heerden, von Schwarzbrot und Oliven. Hauptgrundzüge ihres Charakters sind Heftigkeit, Kühnheit, Rachsucht und Grausamkeit, und daß sie an Tapferkeit weder den Arabern noch den Mauren nachstehen, haben die Franzosen während der letzten sieben Jahre erfahren müssen. Wie stark die Anzahl der Kabylen in der Regentschaft Algier ist, ist nicht bekannt, in der Hauptstadt selbst sind ihrer etwa 1200 ansässig.