[592] Keim nennt man die Grundlage, aus welcher sich ein organischer Körper unter den erfoderlichen Umständen entwickeln kann; vorzugsweise aber nennt man Keime die Pflanzentheile, aus denen sich ganze, völlige Pflanzen bilden können. Die Früchte oder der Samen der Gewächse enthalten stets Keime, welche in die Erde gelegt unter hinreichendem Zutritt von Feuchtigkeit, Luft, Licht und Wärme sich allmälig zu Pflanzen derselben Gattung, wie die, von welchen der Same kam, entwickeln. Aber auch die Knospen an mehrjährigen Pflanzen und die Zwiebeln und Knollen unter der Erde sind Keime, wie man daraus sieht, daß sich beim Einimpfen aus den Knospen oder Augen neue Pflanzen bilden, und daß man viele Pflanzen, z.B. Kartoffeln, Hyacinthen, Tulpen u.a. durch Theilung der Knollen oder Zwiebeln vermehrt.