[592] Kelch heißt in der Kirche das Gefäß, welches bei Austheilung des h. Abendmahls den geweiheten Wein enthält, und weil es blos zu diesem religiösen Gebrauche bestimmt ist, gewöhnlich das Beiwort »heilig« erhält. Auch die Völker des Alterthums hatten ein besonderes heiliges Gefäß; gewöhnlich war es eine Schale, in welcher sie den Göttern Libationen brachten. Schon seit dem 2. und 3. Jahrh. herrschte in der christlichen Kirche die Sitte, den Kelch mit gewissen Bildern auszuzieren, namentlich mit dem Bilde Jesu, oder mit dem Bilde eines Lammes und einer Fahne. (Vergl. Abendmahl.)