[38] Mamluken, was seiner arab. Ableitung nach Sklaven bedeutet, wurde im 13. Jahrh. der Name eines Reitercorps von 12,000 M., welches Sultan Nodschmaddin von Ägypten aus georgischen, tscherkassischen und andern Sklaven aus den Ländern am schwarzen Meere errichtete, die er von den Mongolen kaufte, welche unter Dschingis Khan (s.d.) damals jene Gegenden verheerten. Sie wurden in allen kriegerischen Künsten sorgfältig geübt und meist durch Sklaven [38] aus denselben Gegenden vollzählig erhalten, rissen aber schon unter dem Nachfolger ihres Stifters die höchste Gewalt an sich, ermordeten 1254 den Sultan und seitdem nahmen fast lauter Mamluken dessen Stelle, sowie die der 24 Beys oder Statthalter ein, welche den Provinzen vorstanden, bis Sultan Selim I. 1517 sie besiegte und einen türk. Pascha über Ägypten setzte. Die Stellen der Beys verblieben ihnen jedoch nach wie vor und ihre wachsende Zahl sowie ihre Reichthümer verschafften ihnen allmälig wieder ein solches Übergewicht über die Türken und den von ihnen eingesetzten Pascha, daß dieser gänzlich von ihnen abhängig wurde. Dem Einfalle der Franzosen im Jahre 1798 setzten sie indeß vergeblich den tapfersten Widerstand entgegen, strebten aber nach deren Entfernung den frühern Einfluß den Türken gegenüber zu behaupten, bis ihre Macht durch Mohammed Ali (s.d.) erst gebrochen und endlich ganz vernichtet wurde, indem er 1811 bei einer von ihm berufenen feierlichen Versammlung die vornehmsten Mamlukenbeys verrätherischerweise ermorden und viele andere enthaupten ließ.