[478] Triptolĕmus war nach der gewöhnlichen Erzählung der Sohn des Königs Keleus von Eleusis und der Metanira, bei denen Ceres einkehrte, als sie ihre Tochter Proserpina auf Erden suchte. Sie übernahm die Wartung des eben geborenen T. (oder nach Andern seines jüngern Bruders Demophon), und um ihn unsterblich zu machen, legte sie ihn des Nachts ins Feuer, um alles Sterbliche an ihm zu zerstören. Allein das Geschrei der dazu kommenden Mutter störte die geheimnißvolle Handlung, und Ceres verließ sie, gab aber dem T. einen mit Drachen bespannten Wagen, um das Getreide auf der ganzen Erde auszustreuen, und mit ihrer besondern Begünstigung lehrte er den Bewohnern derselben den Getreidebau. Er ward Erfinder des Pflugs, gründete die Stadt Eleusis und soll auch die eleusinischen Mysterien gestiftet haben. Nach seinem Tode genoß er göttliche Ehre, hatte zu Eleusis einen Tempel und wurde auf einem von Drachen oder Schlangen gezogenen, auch mitunter beflügelten Wagen, mit Ähren oder einer Opferschale und dem Scepter in den Händen, auch neben einem Pfluge stehend, vorgestellt.