[740] Spielkarten, eine chines. Erfindung, angeblich über Ostindien durch die Araber ins Abendland eingeführt, wo sie schon im 14. Jahrh. bekannt ist; ältestes Kartenspiel das ital. Tarok. Die S. wurden im Mittelalter von den Brief- oder Kartenmalern mit Hilfe von Patronen aus freier Hand verfertigt, später durch Holzdruck hergestellt; jetzt kommt bei den feinern Sorten Kupfer-, Stahlstich, Zinkätzung sowie Lithographie zur Anwendung. Die Kartenspiele, aus sog. franz. oder deutschen Kartenblättern bestehend, sind teils Hasard-, teils sog. Kommersspiele, bei welchen die Zahl der Stiche oder der Augen entscheidet. – Geschichte der S. von Leber (franz., 1842), Taylor (engl., 1865).