[71] Reue (Poenitentia), das schmerzliche, mit Scham u. dem Wunsch, das Geschehene ungeschehen machen zu können, verbundene Gefühl, welches sich des Menschen, als sittlich vernünftigen Wesens, bemächtigt, wenn er nach vollbrachter That sich der Unstatthaftigkeit u. Unsittlichkeit derselben hewußt wird. In der Dogmatik ist die R. ein wichtiges Stück in der Heilslehre. Ihr Kennzeichen liegt nur im Innern des Menschen, u. aus ihr geht der Glaube mit dem Entschluß zur Besserung hervor. Nach der christlichen Ethik ist die R. ein Beweis der göttlichen Gerechtigkeit, ein Heilmittel für das gebeugte Herz u. ein Verwahrungsmittel gegen die Sünde. Der Mensch kann auch Dinge bereuen, welche sittlich sehr gleichgültig sind, ihm aber irdischen Schaden bringen; dies wird dann die R. im juristischen Sinne.