[633] Reaction ist ein dem Lateinischen entlehnter Ausdruck, der so viel wie Gegenwirkung oder Gegenbewegung bedeutet und in den verschiedenartigsten Beziehungen angewendet wird. So nennt man chemische Reaction das Aufeinanderwirken zweier Stoffe, wodurch Veränderungen in dem einen oder andern oder mit beiden vor sich gehen, und in der Medicin versteht man unter Reaction die mittels Einwirkung von außen hervorgerufene Thätigkeit des organischen Körpers. Solche Reactionen sind z.B. die nach Verwundungen eintretenden Entzündungen und Eiterungen, welche die Heilung vermitteln helfen, das Erbrechen nach genossenen schädlichen Stoffen, sowie die vom gewöhnlichen Genusse der Nahrungsmittel angeregte Verdauungsthätigkeit. Wenn endlich von Reaction im politischen Sinne oder von einem solchen Reactionssystem die Rede ist, so wird darunter das Bestreben einer Partei verstanden, solchen Ideen entgegenzuwirken, welche, im Geiste fortschreitender wahrer Aufklärung des Volkes, dem Allgemeinen zu Gute kommende Veränderungen in Form und Geist der Verwaltung und Verfassung von Staat und Kirche fodern oder auch schon bewirkt haben, wo dann die Aufhebung derselben und Herstellung (sogenannte Restauration) des frühern Zustandes bezweckt wird, in welches Gebiet z.B. die Wiedereinführung mittelalterlicher Formen, die Stiftung neuer und Wiederbevölkerung dem Eingehen naher Klöster und die Verbreitung von Lehren gehört, welche den mit religiöser Unduldsamkeit allemal verbundenen Aberglauben befördern.