[283] Sphinx, griech. Würger, abenteuerliche Figur, aus Löwenleib und Menschenkopf zusammengesetzt, soll bei den Aegyptern Symbol der Sonne und des Königs gewesen sein; die berühmteste ist die weibliche S. (die meisten haben männliche Köpfe) bei der Pyramide des Cephren, deren Kopf bis zum Scheitel 26', die Länge des Leibes 90' mißt. – In der griech. Mythe erscheint die thebanische S., eine Jungfrau mit Löwenleib, saß auf dem Cithäron u. legte jedem Wanderer ein Räthsel vor und tödtete den, der es nicht errieth; Oedipus löste es, worauf sich die S. vom Felsen herunterstürzte.