Gray

[261] Gray (Johanna), eine durch ihr trauriges Schicksal berühmt gewordene Königin von England, wurde 1537 geboren und war eine Urenkelin Heinrich VII.

Sie zeichnete sich durch Schönheit, Tugend, sanftes und anspruchloses Wesen und außerordentliche, sogar gelehrte Bildung aus und hat nie die ehrgeizigen Pläne gehegt oder begünstigt, zu welchen ihr Name gemisbraucht wurde. Sie hatte sich nämlich mit dem Lord Guilford vermählt und dieser war der Sohn des unter dem schwachen König Eduard VI. allmächtigen [261] Ministers, des herrschsüchtigen Herzogs von Northumberland. Die nächsten Ansprüche auf den Thron hatten die beiden Töchter Heinrich VIII., Maria und Elisabeth. Northumberland aber, welcher seinen Einfluß nach des kränkelnden Eduard Tode zu verlieren fürchtete, wußte diesen zu bestimmen, daß er jene Beiden von der Thronfolge ausschloß und Johanna für seine rechtmäßige Erbin erklärte. Als Eduard 1553 gestorben war, suchte sich Northumberland vergeblich der Person Maria's zu bemächtigen, diese war gewarnt worden und entflohen und wurde, während man in London Johanna als Königin ausrief, vom ganzen übrigen England als Königin anerkannt. Sie rückte mit einem Heere gegen London an; es gelang Northumberland nicht, sie aufzuhalten, in London selbst erklärte man sich für Maria. Vergebens suchte sich Northumberland durch Unterwerfung zu retten; er wurde nebst drei seiner Söhne gefangen und hingerichtet, und auch Johanna, die nur zehn Tage mit Widerstreben die Krone Englands getragen, mußte nebst ihrem zärtlich von ihr geliebten Gemahl 1554 das Blutgerüst besteigen.