[336] Hanswurst ist eine komische Figur des ältern deutschen Lust- und Schauspiels, welche mit ihren derben Späßen zur Ergötzung des Publicums niemals fehlen durfte und ihren Namen von Hans, dem mit seiner Nebenbedeutung allbekannten deutschen Namen, und Wurst, einer alten Lieblingsspeise der Deutschen, hat. Fast jedes Land hat seinen stehenden komischen Charakter, in welchem die eigne Nationalität mit keckem Humor persiflirt ist, und fast stets wird dieser Charakter nach dem Lieblingsgerichte des Volks benannt. Der Jack Pudding der Engländer, der Jean Potage der Franzosen, der Pickelhäring der Holländer, der Maccaroni der Italiener legen hiervon Zeugniß ab. Hanswurst ist ein Erzfresser und Erzsäuser, mit einem aufgeschwemmten Leibe, etwas dumm und tölpelhaft, aber doch den Schalk im Nacken tragend, gutmüthig, faul, in seinen Bewegungen lächerlich, ungeschickt. Er verträgt viele Prügel und theilt sie auch aus. Der eigentliche Ursprung desselben läßt sich nicht ermitteln, aber schon 1541 schrieb Luther ein Buch unter dem Titel: »Wider Hanswurst« und das Lustspiel Peter Probst's: »Vom kranken Bauer und einem Doctor« (1553) ist das erste geschriebene Stück, in welchem der Hanswurst auftritt. Sein Ursprung ist jedoch wahrscheinlich viel älter, indem er zuerst in den aus dem Stegreif gesprochenen Spielen auftrat. Er war die Verkappung eines lustigen Gesellen, der in dieser Maske darauf ausging die Schwächen und Verkehrtheiten seiner Zeit zu geißeln, indem er sie dem Gelächter preisgab. In der ersten Hälfte des 18. Jahrh. feierte Hanswurst seine Triumphe auf der Bühne, besonders als ausgezeichnete Schauspieler sich seiner annahmen. Berühmt wurde in dieser Rolle Stranitzky, ein geborener Schlesier, Schauspieler zu Wien, welcher den Hanswurst als einen possirlichen, etwas einfältigen salzburgischen Bauer gab. Allerdings war der Hanswurst nicht mehr im Zeitgeschmack, das deutsche Publicum war theils zu ernst, theils zu gebildet, um an seinen derben Späßen noch länger Geschmack zu finden, als in der zweiten Hälfte des vorigen Jahrhunderts namentlich Gottsched ihm den Krieg erklärte. Dem steifen Pedanten besonders war die lustige Figur mit ihren Unanständigkeiten ein Greuel und es gelang jenem, den Hanswurst gänzlich zu besiegen, obschon sich ausgezeichnete Schriftsteller, wie Lessing, desselben annahmen.