[622] Raketen. Man gibt diesen Namen gewissen sowol bei den Lustfeuerwerken als auch im Kriege angewendeten Feuerwerkskörpern, welche aus einer runden Hülfe von mehrfach übereinander gewickeltem Papier oder dünner Pappe, bei den Kriegsraketen aus Eisen bestehen, welche mit einer dem Schießpulver ähnlichen Mischung, einem sogenannten Satze, durch Schlagen oder Pressen so dicht und fest gefüllt ist, daß derselbe nur nach und nach verbrennen kann. Am obern Theil ist die Hülfe verschlossen, unten aber offen; ein fünf bis sechs Mal die Länge der Raketenhülfe übertreffender, an dieselbe befestigter Stab, welcher so schwer sein muß, daß der Schwerpunkt des Ganzen noch etwas unterhalb der Raketenhülfe liegt, dient dazu, die emporsteigende Rakete in ihrer Richtung zu erhalten. Die Entzündung wird mittels eines gewöhnlichen Zünders am untern, offenen Theile der Rakete bewirkt, welche senkrecht auf einem Nagel hängt, der aber in einen starken Pfahl befestigt ist. Das Steigen derselben beruht hauptsächlich auf dem Widerstande, welchen das während der Entzündung des Satzes in der Hülfe entwickelte, unten sich herausdrängende Gas in der umgebenden Luft findet. Am obern Ende der Raketen ist entweder eine kleine, fest umschlossene Menge Schießpulver, ein sogenannter Schlag, angebracht, welche sich zuletzt mit einem Knalle entzündet, oder eine leichte Kapsel, in der Schießpulver und Leuchtkugeln, kleine Schwärmer und andere, z.B. Goldregen und Sonnenregen genannte Feuerwerksgegenstände enthalten sind und in größter Höhe entzündet und ausgeworfen werden, und Raketen der letztern Art werden »versetzte« genannt. Die Größe der Raketen wird nach dem Gewicht von eisernen oder von bleiernen Kugeln bestimmt, welche in die Öffnung ihrer Hülsen passen, deren Durchmesser ihr Kaliber heißt; hiernach bezeichnet man sie als sechszehnlöthige, deren Hülfe folglich grade eine halbpfündige Kugel aufnehmen kann, als einpfündige, zweipfündige u.s.w. Die größte Höhe, zu der sich Raketen erhoben haben, ist zwischen 6–8000 F. beobachtet worden. Zum Gebrauche im Kriege, um Gebäude in Brand zu setzen oder im Felde feindliche Reitermassen in Verwirrung zu bringen, benutzte die Raketen zuerst Hyder Ali, Fürst von Mysore, zu Ende des vorigen Jahrhunderts in seinen Kriegen mit den Engländern in Ostindien, was hierauf von den Letztern (s. Congreve), sowie bei allen europ. Heeren nachgeahmt wurde.