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Hebräische Sprache

[247] Hebräische Sprache; sie ist ein Zweig des semitischen Sprachstamms, dauerte als Volkssprache bis zur Wegführung des Volkes nach Assyrien u. Babylonien, wo sie in das sog. Chaldäische überging u. sich nur bei den Priestern als gottesdienstliche und Gelehrtensprache erhielt. Der Wörterschatz ist nicht groß, allein bedeutend zur Bezeichnung religiöser Vorstellungen; das Zeitwort, Verbum, ist grammatisch sehr ausgebildet, die anderen Bildungsformen sind sehr einfach, die Satzverbindung fast kindlich, alles Periodenbaus ermangelnd. Die jetzige hebr. Schrift, eine sog. quadratische, ist babylonischen Ursprungs und wird nur mit Consonanten geschrieben; die Vocalisation, die Accente u. anderen Zeichen stammen aus dem Anfange des Mittelalters, als die Rabbinen die grammatikalische Behandlung der Sprache anfingen. Die eigentlich wissenschaftliche Behandlung verdankt sie jedoch christl. besonders deutschen Gelehrten (Reuchlin, Buxtorf, Schultens, Schröder, Gesenius, Vater, Dukes, Hupfeld, Ewald), welche dieselbe auch dem vergleichenden Sprachstudium unterworfen haben.