[273] Milton (spr. Milt'n), John, geb. 9. Dec. 1608 in London, der Sohn eines dortigen Notars, studirte seit 1624 in Cambridge; ging 1638, nach einem kurzen Aufenthalte in Paris, nach Italien; nach London zurückgekehrt, nahm er an den, in seine in Vaterlande ausgebrochenen Religionsstreitigkeiten Theil, wurde durch seine Schriften den Republikanern bekannt u. von Cromwell 1649 zum Secretär des Staatsrathes erwählt; nach Cromwell's Tode bekämpfte er, obgleich erblindet, doch noch fortwährend die königlich Gesinnten; nach Karls II. Rückkehr hielt er sich verborgen, bis ihm die Vergessenheitsaete Rückkehr erlaubte; er st. 8. Nov. 1674 u. erhielt in der Westminsterabteiein Denkmal. Er schr.: Areopagitica, a speech for the liberty of unlicensed printing, 1644; Remarks on the articles of peace between Ormond and the Irish rebels; Defensio pro populo anglicano, 1652; Defensio secunda, 1654; Defensio pro fide, 1655; Discourse of true religion, 1674; Considerations touching the likeliest means to remove hirelings out of the church; Ready and easy way to establish a free common wealth; die Epopöen: The paradise lost, Lond. 1667, 2 Bücher; erst in der 2. A., ebd. 1674, 12 Bücher (deutsch, Das verlorene Paradies, von Zachariä, Altona 1762, 2 Bde.; von Bodmer, Zür. 1780, 2 Thle., von Pries, Rost. 1813 u. von Rottenkamp, Pforzh. 1842) u. The paradise regained, Lond. 1671 (deutsch, Das wiedereroberte Paradies, Basel 1762; Dessau 1782, Münch. 1828, mit vorigem Werke zusammen, Manh. 1782, 3 Bde).; Trauerspiel: Samson Agonistes; The poetical works, von Hamkins herausgegeben, Edinb. 1824, 4 Bde., von Todd, Lond. 1826, 2. A. 1842 (deutsch von Böttger 1843 f.); Commentare dazu von Bentley; Newton, Pearce, Th. Warton u.a.; Prosaik works, gesammelt von Fletcher, Lond. 1833; Complete works, herausgegeben von Fletcher, Lond. 1834–38, 6 Bde. u. von Milford, ebd. 1851, 7 Bde. M's Werke, deutsch von A. Böttger, Lpz. 1843; Lebensbeschreibungen M-s von W. Hailly, Lond. 1796, 3 Bde. (deutsch, Winterth. 1797); Ivimey, Lond. 1833. 1825 ist noch eine lateinische Schrift von M. entdeckt u. von Sumner als De Doctrina Christiana libri duo posthumi (Lond. 1826, Lpz. 1827) herausgegeben worden; ihre Ächtheit wird aber vielfach bezweifelt.