Die Republik Genua

[92] Die Republik Genua in Italien besteht aus einem langen, schmalen Küstenlande an dem Mittelländischen Meere von 90 Quadratmeilen und 400,000 Einwohnern. Der Boden ist zwar sehr gebirgigt, aber dennoch gut gebaut, und reich an Baumöhl, Seide und Südfrüchten. Die Einwohner beschäftigen sich vorzüglich mit Verfertigung von seidenen Zeugen, Sammet und Scharlach, und treiben einen ansehnlichen Handel. Die Regierung des Staats ist in den Händen des großen [92] und kleinen Raths, welcher aus dem Adel erwählt wird und einen Doge an seiner Spitze hat, der diese Würde nur auf zwei Jahre behält. Die Hauptstadt dieser Republik, die auch Genua heißt, liegt an dem von ihr benannten Meerbusen, welcher hier einen Hafen bildet. Sie ist von großem Umfange, hat viele prächtige Gebäude, an der Strada Balbi und Strada Nuova die schönsten Gassen in der Welt, und über 100,000 Einwohner. Man findet hier eine berühmte Zettelbank, eine Akademie der Künste, eine Universität, viele Manufacturen von seidenen Stoffen, und den Mittelpunkt des Genuesischen Handels. – Die Gründung des Genuesischen Freistaats fällt in das 12. Jahrhundert, wo sich die Genueser der ohnmächtigen Herrschaft der Deutschen Kaiser entzogen. Ihr ausgebreiteter Handel hatte sie damahls mit ungeheuern Schätzen bereichert. Sie eroberten sogar mehrere Inseln des Mittelländischen Meeres, die sie aber insgesammt wieder verloren haben. Nach mancherlei Veränderungen mußten sie sich der Französischen Herrschaft unterwerfen, von welcher sie aber durch Doria wiederum befreit worden sind (s. Andreas Doria). In dem gegenwärtigen Kriege kam der Staat in ein nicht geringes Gedränge.