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Friedrich Wilhelm II.

[117] Friedrich Wilhelm II., König von Preußen, 1786–97, der Nachfolger Friedrich des Großen, geb. 1744, war ein Sohn des Prinzen August Wilhelm, des Bruders Friedrich II. Er gab sich manchen Ausschweifungen hin, die ihn schon als Kronprinz dem Könige misfällig machten, und später eine Herrschaft eigennütziger Günstlinge, die Anhäufung einer Schuldenlast von 18 Mill. Thlr. und eine Menge von Bedrückungen zur Folge hatte, die das Volk schwer empfand, besonders da sie auch auf geistige Angelegenheiten sich erstreckten. Der König selbst wurde von seinen Vertrauten betrogen und gemisbraucht. Auch nach außen verlor Preußen den mächtigen Einfluß, den es durch Friedrich den Großen erlangt hatte, wenigstens zum Theil, obschon wichtige Erwerbungen gemacht wurden. (S. Preußen.) Das größte Verdienst, welches F. hatte, war, daß er den franz. Einfluß aufhob und ein allgemeines Landrecht einführte, auch mehre einzelne nützliche Einrichtungen traf. Er starb am 16. Nov. 1797.