[440] Titānen (die) waren nach der griech. Göttersage Söhne des Uranos und der Gäa (des Himmels und der Erde). Als ältester unter ihnen wird in der spätern Mythologie Titan genannt, welcher aber dem jüngsten Titanen Saturnus das Reich abtrat, doch nur unter der Bedingung, daß er keinen seiner Söhne am Leben ließ, damit einst seine, des Titan's Kinder, zur Herrschaft kämen. Dennoch blieben Kinder des Saturn am Leben, und Titan trat nun diesem feindlich entgegen und nahm ihn sammt seiner Gemahlin gefangen. Jupiter, der in Kreta lebende Sohn des Saturn, kam diesem zu Hülfe, befreite ihn und besiegte den Titan. Titan ist auch als Sonnengott genannt, und als solcher mit dem Helios oder Apollo (s.d.) verwechselt worden. – Die Zahl der Titanen ist zu verschiedenen Zeiten verschieden angegeben worden, und auch ihre Söhne wurden als Titanen [440] bezeichnet. Die Sage läßt Uranos seine ältesten Söhne, die Cyklopen und Centimanen, in den Tartarus eingeschlossen halten, bis deshalb seine Gemahlin Gäa die Titanen zur Empörung gegen ihren Vater aufreizte. Diese stürzten den Uranos, und einer der Titanen, Kronos, entmannte ihn, worauf er selbst die Herrschaft übernahm. Allein auch er schloß seine Brüder, die Cyklopen und Centimanen, wieder in den Tartarus ein, und so empörten sich gegen ihn, ebenfalls auf Anregung der Gäa, seine Söhne, als deren Haupt Jupiter auftrat. In diesem zehnjährigen Kampfe der Kroniden wider die Titanen siegte endlich, unterstützt von den Centimanen, Jupiter, fesselte die Titanen und warf sie in den Tartarus. Seitdem ward Jupiter der oberste der Götter.