[165] Baumwollindustrie. Baumwolle zu Bekleidungsstoffen benutzten nach den ältesten sanskrit. Schriften schon die alten Inder; von Indien kam sie nach China, Vorderasien und Ägypten, durch Phönizier und Karthager nach Griechenland, Sizilien und Spanien. Die ersten Baumwollmanufakturen Europas gründeten die Araber in Spanien (8. Jahrh.). In Italien blühte die B. zuerst in Venedig (14. Jahrh.); von Italien kam sie nach der Schweiz und nach Deutschland (Augsburg). Den größten Aufschwung nahm die B. erst mit Erfindung der Spinnmaschinen (Ende des 18. Jahrh.) zuerst in England, später auch in Frankreich und Deutschland, bes. in Sachsen. In der Neuen Welt fand Kolumbus den Gebrauch der Baumwolle bereits vor; nach Nordamerika ist die B. jedoch erst durch die Europäer verpflanzt worden. – Über das Technische s. Baumwollspinnerei.