Batavia (Geographie)

[460] Batavia (Geographie), holländisches Gouvernement auf der Insel Java mit 3,300,000 Einwohnern. Die Hauptstadt gleiches Namens liegt sehr ungesund, hatte sonst 160,000, jetzt nur 50,000 Einwohner. Der Hafen ist sicher und die Stadt der Stapelplatz des ganzen holländ. ostindischen Handels. Die Bevölkerung ist aus Europäern, Kreolen, Malaien, Chinesen und Arabern gemischt. Die Anzahl der Ersteren ist gering, sie besteht nur aus den Militär- und Civilbeamten der holländischen Compagnie. Die Kreolen, Sprößlinge von Portugiesen, sind meistens Untercommis und Bedienten der Europäer. Die Chinesen, am zahlreichsten, sind sehr industriös, haben fast den ganzen Kasse- und Zuckerhandel in den Händen. Die Malaien sind ein jämmerlicher Menschenschlag, und taugen höchstens zu Dienstboten. Sie haben keinen Ehrgeiz, sind träge und stehlen gern; doch lieben sie zärtlich ihre Kinder. Sie kauen beständig Betel, der die Zähne schwarz, die Lippen karminroth färbt, was bei ihnen für eine Schönheit gilt. Durch die Europäer ist der Kleiderluxus bei ihnen gewöhnlich geworden. Die Männer tragen ein weites faltiges Gewand und winden einen Shawl als Gürtel darum; die Frauen bekleiden sich mit einem leichten Ueberwurf, gewöhnlich haben sie nur ein Stück Zeug um die Lenden geschlagen.[460] Sie verehren die Krokodile abergläubisch und schwimmen oft furchtlos unter diesen Ungeheuern herum.