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Balearischen Inseln

[173] Baleārischen Inseln (die) im mittelländ. Meere, der Küste von Valencia gegenüber, gehören zum span. Königreich Majorca oder Mallorca und bestehen aus den beiden Inseln Majorca von 63 ! M. mit 140,700 Einw. und Minorca von 15 ! M. mit 31,000 Einw. Auf jener ist die Festung Palma mit 29,500 Einw., einem Hafen, einer Akademie der zeichnenden Künste und Universität, auf dieser Port Mahon die Hauptstadt, mit 6000 Einw. und einem vortrefflichen Hafen, von dem das Sprüchwort sagt: Juni, Juli und Port Mahon sind die besten Häfen im mittelländ. Meere. Das Klima der balearischen Inseln ist mild, der Boden meist gebirgig, an den Abhängen fruchtbar, in den Ebenen sandig und dürr. In den Städten wird ansehnlicher Handel getrieben, Fischerei ist allenthalben, Ackerbau auf Majorca, Viehzucht auf Minorca Hauptgewerbe. Im Alterthume waren die Bewohner dieser Inseln als tapfere Seemänner und geschickte Schleuderer berühmt, woher auch der Name kommt, und bis 29 v. Chr. Karthago unterthan. Hierauf wurden sie von den Römern, im I. 426 von den Vandalen, 798 von den Mauren und 1229 von Jakob von Aragonien erobert, mit welchem Lande sie später an Spanien kamen. Von 1708–82 war Minorca fast beständig in engl. Gewalt.