[854] O, o, lat. O, o, nimmt der Aussprache nach eine Mittelstellung zwischen a und u ein, und man unterscheidet, je nachdem es sich mehr dem a oder mehr dem n nähert, offenes (helles) und geschlossenes (dunkles) o. Unser Schriftzeichen O (O) rührt aus dem Alphabet der Phöniker her, deren Aïn (d.h. Auge) von den Griechen zur Bezeichnung des O-Lautes entnommen wurde. Bei den Westgriechen behielt O den Wert von langem und kurzem o bei und kam in dieser Doppelgeltung zu den Römern. Ostgriechen schufen sich in Ω ω (Omĕga) ein besonderes Zeichen für ō. Das deutsche ö ist ein im Mittelalter aus o mit darüber geschriebenem e entstandenes Zeichen, das den Umlaut von o ausdrückt, z. B. in Hölzer von Holz.
O oder O: soviel wie Osten; auf ältern französischen Münzen Zeichen der Münzstätte Riom; bei den alten Logikern Bezeichnung eines besonders verneinenden Satzes (vgl. Schluß); in Amerika amtliche Abkürzung für den Staat Ohio; in der Chemie Zeichen für 1 Atom Sauerstoff genium): O3 Zeichen für 1 Molekül Ozon.
ô im Handel = nichts; O/ im Wechselverkehr = Order.
O' vor irischen Eigennamen = Sohn (z. B. O'Connell = Sohn des Connell).
Ö.A.C. = Österreichischer Alpenklub.
O.A.M.D.G. = omnia ad majorem Dei gloriam (lat.), Alles zur größern Ehre Gottes.
O.E.Z. = Osteuropäische Zeit (s. Einheitszeit).
O.F. = Odd Fellows (s.d.).
o. J., bei bibliographischen Angaben = ohne Jahr.
o. K., im Wechselverkehr = ohne Kosten.
O.K. (spr.oke), in Nordamerika scherzhaft für all correct, unbedingt gut (anekdotischen Ursprungs, auf den ungelehrten Präsidenten Andrew Jackson [1828–37] zurückgeführt).
ö. L. = östliche Länge (s. Länge, geographische).
o. D. = ohne Ort, d.h. ohne Angabe des Druckortes.
o.ö. Prof. = ordentlicher öffentlicher Professor.
o.p., im englischen Buchhandel = out of print, vergriffen.
ö. W. = österreichische Währung.
[854] Abkürzungen für Namen geistlicher Orden: O.F.M. = Ordinis Fratrum Minorum. O.C.T. = Ordinis Cisterciensium reformatorum B.V.M. (beatae virginis Mariae) de la Trappe (Trappisten). O.M. = Ordinis Mariae. O.M.I. = Ordinis Mariae Immaculatae. O.P. = Ordinis Praedicatorum (Dominikaner). O.S.B. = Ordinis Sancti Benedicti (Benediktiner). O.S. Fr. = Ordinis Sancti Francisci (Franziskaner).