[337] Gherardesca, eine italienische aus dem Toscanischen stammende Familie, besaß dort die Grafschaften Gherardesca, Donavaiico u. Montescudaio in den Maremuen, hielt es im 13. Jahrh. mit der Republik Pisa u. stand später auf Seite der Ghibellinen. 1) Ugolino G., wollte die Oberherrschaft über seine Vaterstadt Pisa, welche in die Parteien der G. u. Visconti getheilt war, erlangen, suchte daher die Visconti sich freundlich zu stimmen u. verheirathete seine Schwester mit Giovanni Visconti, Die Pisaner entdeckten jedoch seinen Plan, u. Ugolino u. Visconti büßten mit der Verbannung. Letzter starb im Exil; Ugolino aber, 1276 zurückgerufen, suchte wieder seine herrschsüchtigen Absichten zu erreichen. Als 1282 der Krieg zwischen Pisa u. Genua ausbrach u. in der Schlacht bei der Insel Malora (6. Aug. 1284) die pisanische Flotte vernichtet wurde, sich auch viele feindliche Städte erhoben, sah Pisa keine andere Rettung, als den mächtigen Ugolino an seine Spitze zu stellen. Dieser verschaffte bald wieder für Pisa Frieden u. herrschte unumschränkt über die Stadt. Seine Gewaltthaten riefen den Aufstand vom 1. Juli 1288 hervor, an dessen Spitze der Erzbischof Ubaldini stand. Ugolino selbst, seine Söhne Gaddo u. Uguccione u. seine Enkel Nino de Gallura u. Aurelio Nuncio wurden gefangen genommen u. mußten in dem Thurm von Gualandi (deshalb Torre di fame, Hungerthurm genannt) den Hungertod sterben. Dante in seiner Divina commedia u. Gerstenberg in seinem Ugolino haben diesen Stoff behandelt. 2) Bonifazio G., Capitano von Pisa, erkämpfte 1329 gegen Castruccio Castracani u. Kaiser Ludwig den Baier die Freiheit der Stadt, schloß Frieden mit den Guelfen, unterdrückte eine Verschwörung des Adels gegen die Bürger u. starb 1340. Sein Sohn 3) Rainerio G., geb. 1329, wurde darauf Capitano u. st. 1346 4) Filippo G., geb. 1730 in Pistoja, st. 1808 in Pisa, war ein ausgezeichneter Componist u. Pianofortespieler.