[456] Goldsmith (spr. Gohldsmiddh), Oliver, geb. 10. Novbr. 1728 zu Pallas in der irländischen Grafschaft Longford, Sohn eines Landpredigers; er wurde Anfangs für die Handlung bestimmt, studirte aber dann in Dublin Theologie. Dort entwich er u. obgleich er bald zurückkehrte, so vereitelte sein Leichtsinn doch seine kirchliche Anstellung, u. er studirte nun 1752 bis 1754 in Edinburg Medicin. Wegen unvorsichtiger Bürgschaft mußte er fliehen, ging 1755 einige Zeit nach Leyden u. durchzog 1756 die Niederlande, Frankreich, Deutschland, die Schweiz u. Oberitalien zu Fuß als Flötenspieler. Nach seiner Rückkehr nach England nährte er sich als Schriftsteller; Griffith nahm ihn 1757 als Mitarbeiter des Monthly Review an, aber nach 5 Monaten trennte er sich wieder von ihm, u. 1779 erschien sein Enquiry of the present state of taste and literature in Europe. Seitdem lebte er in wechselnden Vermögensumständen u. st. 4. April 1774. Sein Roman: The Vicar of Wakefield, Lond. 1766 (deutsch von Bode, Lpz. 1776, von A. W. Lindau, Dresd. 1825, von H. Döring, Erfurt 1839, von E. Susemihl, Lpz. 1841, von Ölsnitz 3. Aufl. Lpz. 1851) ist klassisch. Außerdem schr. er: Letters on english history; The Traveller (Gedicht) 1766; The Citizen of the world, Lond. 1765; The Memoirs of a Protestant, condemned to the galleys of France for his religion, 1758, 2 Bde.; Mem. of the life of Mr. de Voltaire 1759; Essay on the present state of polite learning in Europe, 1759; die Komödien: The good natured man 1768 u. She stoops to conquer; The deserted village Gedicht, 1770, deutsch von Bürde, Bresl. 1802; Hist. of England, Lond. 1772; Roman history, ebd., 4 Thle. (deutsch von Kosegarten 1792–1802 in 4 Bdn. u. von Stahel 2 Bde., 4. Aufl. Würzb. 1835); Hist. of the Grecians, Lond. 1772; Hist. of the earth and animated nature, ebd. 1773, 4 Bde.; seine Miscellaneous Works (Par. 1825, 4 Bde.) gab Washington Irving heraus. Lebensbeschreibung von Wash. Irving, 1849, u. J. Forster, Lond. 1854.