[158] Riesenschlange, 1) (Drache, Boa L.) Gattung aus der Schlangenfamilie Schlinger; die hierher gehörigen Thiere sind groß, stark, haben niedergedrückten [158] Kopf mit zahlreichen Platten, Lippenschildern ohne Grube, auf dem ganzen Unterleibe u. Unterschwanze nur eine Reihe von Schildern, im Zwischenkiefer keine Zähne; erreichen eine Größe von 18–30 Fuß, umschlingen große Thiere u. zerdrücken ihnen die Knochen an Bäumen u. würgen sie ganz hinter. Während der Verdauung sind sie unbeweglich, träge, fast betäubt u. leicht zu tödten. Um zum Fange bereit zu sein, legen sie sich ins Gras, sehen mit glühenden Augen auf die kommenden Thiere, haben dabei den Schwanz um einen Baum gewickelt u. schießen dann pfeilschnell auf den Raub los. Ihr Fleisch ist eßbar u. sie selbst werden von einigen Völkern verehrt. Mehre Arten in Amerika: Königlicher Schlinger (Riesenschlinger, Kaiserschlange, Abgottschlange, Boa constrictor), auf dem Rücken eine Reihe schwarzer, sechseckiger u. blaßbrauner, eiförmiger ausgeschweifter Flecken, bis 30 Fuß lang; Anaconda (Briguacu, B. aquatica, B. scytale, B. murina, B. anaconda), hellbraun, mit einer Reihe brauner, runder Flecken auf dem Rücken u. Augenflecken auf der Seite; schwimmt mit dem Vorderleib auf dem Wasser, um Beute zu machen; Augige R. (Aboma, B. cenchris), dunkelockergelb, mit schwärzlichgrauen Streifen auf dem Kopfe u. dunkelbraunen Ringen auf dem Rücken; u.a., selbst kleine Arten. 2) So v.w. Python 2).