[219] Smeaton (spr. Smihin), John, geb. 1724 in Ästhorpe bei Bends, studirte erst die Rechte u. dann industrielle Wissenschaften; seine erste Bemühung war eine Maschine zu erfinden, um die Strecke zu messen, welche ein Schiff auf der See zurücklegte. 1759 legte er seine Experimentalversuche über die Kraft des Wassers u. Windes, um Rädermaschinen in Bewegung zu setzen, der königlichen Akademie vor, u. seine Schrift war von dem wesentlichsten Einfluß auf diesen Theil des Maschinenwesens. In demselben Jahre vollendete er den Leuchtthurm zu Eddystone. Er erhielt 1764 eine Anstellung beim Hospital zu Greenwich, legte jedoch, da seine Arbeiten zunahmen, diesen Posten 1775 wieder nieder, leitete darauf die Schiffbarmachung des Flusses Calder, projectirte den Kanal mitten durch Schottland u. nahm einen großen Bau an der Londonbrücke vor, da Auswaschungen unter den Pfeilern den Einsturz drohten. Endlich wurde er Ingenieur des Klosters von Ramsgate. Bes. beschäftigte er sich zuletzt mit der Bewegung der Mühlen- u. anderer Räder, welchen er seinen ersten Ruhm verdankte, construirte auch astronomische Instrumente u. machte mehre Entdeckungen in der Physik; er st. 1792 u. schr.: A narrative of the building and a description of the construction of the Eddystone lighthouse, Lond. 1791, 2. A. 1793, u. Mehres über physikalische u. industrielle Gegenstände.