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Deutsche Gesellschaften

[115] Deutsche Gesellschaften nannten sich gelehrte Gesellschaften des 18. Jahrh., die sich die Pflege der deutschen Sprache und Dichtung zur Aufgabe machten und, sich meist an die Universitäten anlehnend, eine freiere Organisation hatten als die unmittelbar vorausgehenden Sprachgesellschaften. Die erste wurde zu Leipzig 1697 durch eine Anzahl junger Männer gestiftet, die entweder[115] geborene Görlitzer oder doch Zöglinge des Görlitzer Gymnasiums gewesen waren, daher sie ihren Verein anfangs görlitzische poetische, später, als auch andere Mitglieder aufgenommen wurden, deutschübende poetische und seit 1727 die deutsche Gesellschaft nannten. Die Absicht der Stifter war, einander in regelmässigen Zusammenkünften ihre dichterischen Versuche mitzuteilen und sich durch wechselseitige Beurteilung derselben in ihren Bestrebungen zu fördern. Der bedeutende Einfluss dieser Gesellschaft auf die deutsche Litteratur datiert erst seit dem Zutritt Gottscheds, der 1726 zu ihrem Senior ernannt wurde und ihre Thätigkeit mehr auf Sprachverbesserung und Sprachforschung lenkte. Nach dem Beispiel der Leipziger Gesellschaft bildeten sich allmählich ähnliche Gesellschaften an anderen Universitätsorten, wie in Jena, Göttingen, Greifswald, Königsberg, Helmstädt, die aber sämmtlich zu keiner besonderen Bedeutung gelangten. Eine ähnliche Organisation hatte die deutschübende Gesellschaft zu Hamburg, gestiftet 1715.