[312] Ophiuchos (gr., Schlangenträger), großes Sternbild der nördlichen Hemisphäre, einen Mann darstellend, welcher das Sternbild der Schlange trägt, zwischen Hercules, Adler, Antinous, Sobieskischem Schild, Schützen, Skorpion, Wage, Bootes u. Krone; die Milchstraße geht durch dasselbe. Nach der Mythe deutet er einen König der Geten, Karnabon (Kornubata) an, welcher, als Triptolemos auf dem Wagen der Demeter zu ihm gekommen war, einen von den vorgespannten Drachen getödtet habe, worauf ihn Demeter so plagte, daß er sich selbst entleibte u. nun, sammt dem Drachen, von Demeter unter die Sterne versetzt wurde. Andere deuten es für Hercules, od. einen König Triopas, welcher, wegen Zerstörung eines Tempels der Demeter, von dieser mit einem Drachen heimgesucht sei, bald als Phorbas, Schlangentödter auf der Insel Rhodos, bald für den Heilgott Asklepios. Schikard bildete den Apostel Paulus, Schiller St. Benedict unter den Dornen, Weigel die drei Lilien des französischen Wappens daraus. Im O. unterscheidet man einen Stern zweiter Größe am Kopf (Ras Alhague), nahe an dem unter dem Namen Ras Algethi bekannten Sterne am Kopfe des Hercules, außerdem fünf Sterne dritter Größe. In der Schlange machen sich bes. ein Stern zweiter u. sieben Sterne dritter Größe bemerklich. Überhaupt befinden sich in beiden Sternbildern 62 Sterne erster bis sechster Größe. Flamsteed setzt 74 Sterne in den O. u. 64 in dessen Schlange. Auch entdeckte hier am 1. Juli 1847 Hencke den Planeten Hebe, 1857 Goldschmidt in Paris die Eugenia u. Hind in London am 20. Jan. 1848 einen Kometen.