Atlantisches Meer

[896] Atlantisches Meer (Atlantischer Ocean, Mare atlanticum, entweder von Atlantis od. vom Gebirge Atlas genanntes Meer), 1) die Alten verstanden darunter bald das Weltmeer (Mare magnum s. externum) überhaupt, bald das Meer, welches W- u. SAfrika umfließt, bis an das Erythräische Meer, bald auch den nördlichen Theil des Weltmeeres, auch wohl den östlichen Theil des Oceans, dann, wie jetzt, 2) das Meer, welches im W. von Amerika, im O. von Afrika u. Europa begrenzt wird u. das innerhalb der beiden Polarkreise liegt. Es ist von dem nördlichen u. südlichen Eismeere u. dem Stillen u. Indischen Meer umschlossen, verbunden durch die Straße Gibraltar mit dem Mittelmeere u. durch den Kanal mit dem Deutschen Meere, bildet mit seinen Busen (Bassins-, Hudsonsbai, Mexicanischem Golf, Guineischem, Biskaya-Busen u. andern) das Wasserbecken für den größten Theil von Amerika (östliche Abdachung der Anden u. Apallachen), Afrika (westliche Abdachung der Mondsgebirge, südliche des Atlas), u. von Europa (ganz Portugal, halb Spanien, fast ganz Frankreich), hat aber, die Busen abgerechnet, wenige u. nur kleine Inseln. Die Größe beträgt 1,626,000 QM.; der Lage nach zerfällt es in einen nördlichen, tropischen u. südlichen Theil. Von den Strömungen des A. M. ist die wichtigste der Golfstrom (s.d.). Seine Tiefe hat man an einigen Punkten zu mehr als 6000 Faden gefunden. Seltener nimmt man das A. M. 3) im engeren Sinne, als wo noch das Äthiopische u. Brasilianische Meer unterschieden wird.