[646] Protococcus (Urkügelchen, P. Ag.), Pflanzengattung aus der Algenfamilie der Nostochinae Endl., Palmelleae Kütz.; Lager rindenartig ausgebreitet, oft krumig, selten gallertartig, aus freien, mit gefärbtem Inhalte versehenen Vollzellen, der Inhalt bald grün od. braungrünlich (Chlorococcum), bald roth (Haematococcus); Arten: P. s. Haematococcus pluvialis (Blutregen), karminroth, Zellen einfach, kugelrund, innen körnig, a) P. leprosus, bis, 1/180 Linien groß, mit sehr dünner Zellenhaut; b) P. aquaticus,[646] meist 1/90 – 1/60, Linien groß, mit dicker Zellhaut; auf Regenwasser, bes. in ausgehöhlten Steinen. P. nivalis (Rother Schnee), findet sich auf Schneefeldern im hohen Norden u. auf den Alpen, an Stellen, wo durch die Stürme Dammerde hingeführt wurde, als eine weit verbreitete, aus freien od. zusammengeballten, kugeligen, 1/200 – 1/100 Linien großen, glänzend glatten, karmoisinrothen Körnerchen bestehende Kruste, selten auf kleinen weißlichen Polstern od. Staubschichten, od. auf einem faserigen Gewebe. Die Körner sind Anfangs mit einer blutrothen Flüssigkeit erfüllt, deren Hülle farblos erscheint. Sie sind Morgens am lebhaftesten roth, bleichen im Sonnenlicht u. verwandeln sich endlich in schwarzen Moder. Thienemann beobachtete eine besondere Art von Rothem Schnee, welche er als eigene Gattung Chionyphe mit drei Arten aufführt: Ch. micans, in Island, Ch. densa, in den Sudeten, Ch. nitens, bei Dresden u. am Harze gefunden: schimmelartige, in Schleimmaste gehüllte, in gekörnte Knöpfchen sich endigende, hohle Fäden. P. viridis Agh., zeigt unter dem Mikroskop Anfangs eine gleichförmige grünliche Schleimmasse, welche sich später in meist vierfächerig getheilte, eckige, bis, 1/350, Linien große Zellen theilt; an Bäumen, Mauern, Holz. Geht in Schizogonium murale, Parmetia parietica u. P. subfusca über, wurde von Unger auch auf Schnee (Grüner Schnee) entdeckt. Auf dem Boden der Salzteiche am Mittelmeere findet sich P. salinus Dunal. (P. marinus Kütz.? Protonema salinum Ag.), von rosenrother od. violetter Farbe, welche sich in der darüber stehenden Flüssigkeit reflectirt, so daß diese gefärbt erscheint. Auch auf der Oberfläche anderer Salzwasser wurde eine rothe Alge: Haematococcus salinus entdeckt.