Durchgang der unteren Planeten Mercur u. Venus durch die Sonne

[416] Durchgang der unteren Planeten Mercur u. Venus durch die Sonne, das Vorübergehen dieser beiden Sterne vor der Sonnenscheibe. Sie[416] bewegen sich dann als kleine, schwarze, runde Flecke (Venus etwa ¹/₃₀, Mercur ¹/₂₅₀ des Durchmessers der Sonne bedeckend) in einigen Stunden von O. nach W. an der Sonne vorüber. Bei der kürzeren Umlaufszeit des Mercur kommt dessen D. durch die Sonne weit häufiger vor, als der der Venus, u. zwar in einem Jahrh. 13 (höchstens 14) Mal, u. immer dann, wenn der Mercur in seiner unteren Conjunction nicht über 3¹/₂ Grad von seinem aufsteigenden od. absteigenden Knoten entfernt ist; die Zeit, wenn dies Statt hat, ist immer im Mai (für den D. im aufsteigenden Knoten) u. November (für den D. im niedersteigenden Knoten); letzter ereignet sich etwa noch einmal so häufig als erster. Solche Durchgänge fanden u. werden im 19. Jahrh. Statt finden: 1802, 1815, 1822, 1832, 1835, 1845, 1848, 1861, 1868, 1878, 1881, 1891, 1894, u. wiederholen sich regelmäßig in Zwischenräumen von 2¹/₂, 3¹/₂, 6, 7, 9¹/₂, 13 Jahren. D. der Venus kann nur dann vorkommen, wenn sie in ihrer unteren Conjunction mit der Sonne heliocentrisch nicht über 1°49' von ihrem nächsten Knoten entfernt ist. Er ereignet sich immer um die Zeit des 4. Junius (für den aufsteigenden Knoten) u. des 5. Decbr. (für den niedersteigenden Knoten). Nach einem einmal erfolgten D. aber tritt fast immer nach 8 Jahren weniger 2 Tagen ein 2. ein, dann aber erst nach 235 Jahren wieder einer in demselben Knoten, obgleich in dem anderen Knoten binnen dieser Zeit auch ein D. (gewöhnlich 2) erfolgt. Kepler kündigte zuerst 1631 einen D. durch die Sonne, sowohl vom Mercur als von der Venus, an. Seit der Zeit sind sie genau berechnet u. beobachtet worden. Die merkwürdigsten waren die Durchgänge der Venus durch die Sonne im Jahre 1768 u. 1769, weil ihre Beobachtungen, von sehr entfernten Standpunkten auf der Erdoberfläche aus, von Astronomen benutzt wurden, um die Größe der Sonnenparallaxe u. darnach die Entfernung der Erde von der Sonne zu bestimmen. Die nächsten Durchgänge der Venus werden im Jahre 1874 den 8. Decbr. u. 1882 den 24 Nov. Statt haben, dann aber erst im Juni 2004.