[248] Coke (spr. Kohk), 1) Sir Edward, geb. 1549 in Mileham, studirte in London Rechtswissenschaften u. erlangte als Advocat schnell einen großen Ruf. Er trat für die Grafschaft Norfolk ins Parlament, welches ihn 1592 zum Sprecher erwählte. Die Königin Elisabeth übertrug ihm in demselben Jahre das Amt des Generalfiscals u. machte ihn 1593 zum Generalanwalt. Nach der Thronbesteigung Jakobs I. von diesem zum Ritter geschlagen, trat er als öffentlicher Ankläger Sir Walter Raleighs auf. Die Härte, mit welcher er gegen den Angeklagten verfuhr, brachte ihm von der einen Seite bitteren Tadel, von Seiten des Hofes aber hohe Gunst ein, so daß er 1604 zum Oberrichter der Common pleas, 1613 zum Oberrichter der Kingsbench u. zum Mitglied des Geheimen Raths ernannt wurde. Der Proceß, den er 1615 gegen den Grafen Somerset führte, brachte ihn um die Gunst des Königs, da er sich nicht zu den von diesem gewünschten, aber gegen das Gesetz verstoßenden Maßregeln verstehen wollte. Seines Amtes enthoben, war er fortan im Unterhause einer der eifrigsten Vertheidiger der parlamentarischen Rechte gegen die Übergriffe der Krone. Deshalb ließ ihn Jakob I. 1623 verhaften u. in den Tower setzen, wo er jedoch nur kurze Zeit der Freiheit beraubt war. Seit der Thronbesteigung Karls I. agitirte er im Parlament bes. gegen Buckingham, welchen er namentlich 1628 auf das Heftigste angriff. Unter seinen Anträgen im Parlament ist die Petition of reights der berühmteste. Er st. 1634. C. war seiner Zeit in England eine juristische Autorität, u. seine Institutes u. Reports bilden die Grundlage des englischen Rechts. 2) William, Graf von Leicester, geb. 1757, war einer der ersten Landwirthe, welche durch rationellen Betrieb der Bodencultur außerordentliche Resultate erzielten, indem er im Verlauf von 36 Jahren die Ertragsfähigkeit seiner Güter um das Zwölffache steigerte. Er führte auf seiner Besitzung Holkham das System des Fruchtwechsels ein, für dessen Verbreitung er eifrig bemüht war, u. brachte zuerst den Mais- u. Turnipsbau in England zur Aufnahme. Er st. 1839. Seine Musterwirthschaft erwarb sich einen wohl verdienten Ruf. Über dieselbe schrieb Thaer (Einleitung zur Kenntniß der englischen Landwirthschaft, Hannov. 1798), Rigby (Lond. 1821) u. Molwed (Par. 1820).