Janus (Mythologie)

[383] Janus (Mythologie). Eine altitalische Gottheit, eine von den wenigen, welche Latium nicht von den Griechen überkam. Er wurde als Seher in Zukunft und Vergangenheit mit zwei Gesichtern abgebildet, und diese Darstellung scheint auf frühern Ursprung aus dem Orient hinzudeuten. Ihm wurde die Einführung der Religion und bürgerlichen Ordnung zugeschrieben, so erscheint er als wohlthätiger Zeitgott, und so macht ihn die Mythe zu einem Mitregenten Saturn's, der nur das finstre, Alles verschlingende Zeitsymbol ist, Er war die Gottheit des Friedens, der Gerechtigkeit, der Künste und des Ackerbaues, unter ihm blühte die goldne Zeit, das glücklichste Alter. Als Zeitgott eröffnete er die Thore des Himmels, wie die Pforte des Jahres, und ihm zu Ehren nannte man den ersten Monat Januarius. Schon die Römer feierten durch heitre häusliche Feste den ersten Tag des Jahres und begabten einander glückwünschend mit Geschenken. Seine Opfer waren unblutig, Honigkuchen, Korn und Salz. Romulus erbaute ihm den ersten Tempel, nachdem mit den Sabinern Friede geschlossen war, und nachher ward es Brauch, daß sein Tempel geschlossen blieb, so lange der Friede währte. Auf Abbildungen erscheint gewöhnlich[383] das eine seiner Gesichter greisenhaft, das andere jugendlich, Jugend und Alter, Lenz und Winter, Sonst und Einst anzudeuten