[402] K (ka), k, lat. K; k, der harte oder stimmlose gutturale oder palatale Verschlußlaut, s. Lautlehre. Historisch betrachtet, geht das k der germanischen Sprachen meist auf älteres g zurück, z. B. Kost, zu lateinisch gustare. Der Buchstabe K stammt von dem griechischen Kappa, dem semitischen Kaph, ab. Die Römer übernahmen K von den Griechen, gebrauchten daneben aber für denselben Laut C, durch welches K bei ihnen mit der Zeit mehr und mehr in den Hintergrund gedrängt wurde. In alt- und mittelhochdeutscher Zeit bezeichneten k und c meist denselben Laut, c auch ts (z). Jetzt ist c in den einheimischen Wörtern aufgegeben, nur beharrt es in ck = kk. Aber auch bei Fremdwörtern dringt k für c mehr und mehr durch, z. B. nicht mehr Castell, sondern Kastell. Umgekehrt hat in den romanischen Sprachen K dem C Platz gemacht; nur die Franzosen schreiben wenige fremde Wörter mit K. In den slawischen Sprachen sind K und C durch die Aussprache streng geschieden, indem ersteres immer wie K im Deutschen, doch ohne Hauch, letzteres stets wie Z (ts) gesprochen wird. Vgl. C.
K., in römischen Handschriften, Inschriften etc. soviel wie Kalendae, Kalumniator (Verleumdern wurde ein K auf die Stirn gebrannt). Im Münzwesen auf den neuen deutschen Reichsmünzen Zeichen für Straßburg, auf französischen Münzen für Bordeaux. In Österreich ist K jetzt allgemein Abkürzung für Krone (Münze). Auf deutschen Gewichtsstücken = Kilogramm. In der Chemie Zeichen für 1 Atom Kalium. In Zusammensetzungen Abkürzung für Kubik, z. B. KF. = Kubikfuß. In England Abkürzung für King (König) und Knight (Ritter).
k. = königlich; k.k. = kaiserlich königlich.
K., bei naturwissenschaftl. Namen für Gustav Kunze (s. d.).
K.B., in England = Knight of the Bath, Ritter des Bathordens; desgl. K.C.B. = Knight Commander of the Bath.
K.C.M.G., in England = Knight Commander of the order of St. Michael and St. George, Kommandeur des St. Michael- und St. Georgs-Ordens.
K.C.S.I., in England = Knight Commander of the Star of India, Kommandeur des Ordens vom Stern von Indien.
K.G., in England = Knight of the Garter, Ritter des Hosenbandordens.
K.G.C.B., in England = Knight of the Grand Cross of the Bath, Ritter vom Großkreuz des Bathordens.
K.G.F., in England = Knight of the Order of the Golden Fleece, Ritter des Ordens vom Goldenen Vlies.
K.M., in England = Knight of Malta, Ritter des Malteserordens.
K.O. = Konkursordnung.
K.P., in England = Knight of St. Patrick, Ritter des St. Patrickordens.
k. S. = kurze Sicht (bei Wechseln).
K.S.C.V. = Kösener Seniorenkonvent-Verband.
K.S.M. & S.G., in England = Knight of St. Michael and St. George.
K.T., in England = Knight of the Thistle, Ritter des Distelordens.