[227] Wilhelmshöhe, 1) sonst mit Ahne verbundenes Amt in der kurhessischen Provinz Niederhessen, 15,000 Ew.; jetzt zum Justizamte Kassel III. gehörig; 2) Dorf darin mit 200 Ew. u. kurfürstlichem Lustschloß, 1 Stunde westwärts von Kassel, wohin eine Lindenallee führt. Das imposante, im Altrömischen Styl gehaltene Schloß mit einer Fronte von 750 Fuß Länge ist an der Stelle des Schlosses Weißenstein (früher Kloster) u. erst vom Landgrafen Karl (st. 1730) als Karlsstein, dann 1788–98 vom Landgrafen Wilhelm IX. u. nachmaligem Kurfürsten Wilhelm I. (st 1821) gebaut. Der Park dabei zieht sich an den östlichen Abhängen des Habichtswaldgebirges hin, begreift den größten Theil des Karlsberges u. hat einen Umfang von mehr als 2 Stunden. Merkwürdig darin sind: auf dem Gipfel des Berges das Oktogon od. Riesenschloß, ein, aus drei riesigen, über einander gestellten Bogengewölben von 284 Fuß Durchmesser bestehender Bau, auf ihm erhebt sich eine 96 Fuß hohe Pyramide von Quadersteinen, auf welcher die kolossale Statue des Hercules (der große Christoph genannt) aufgestellt ist, diese ist ohne das 11 F. hohe Piedestal, 31 F. hoch aus Kupfer (von Küper 1717) geschlagen, man kann durch das Piedestal auf Leitern bis in die 9 F. im Durchmesser habende Keule des Hercules steigen. Dies Oktogon baute der italienische Baumeister Guernieri. Von diesem Gebäude steigt man auf 525 Stufen herab zu den Caskaden, welche sich 900 Fuß lang u. 40 Fuß breit von 150 F. zu 150 F. von Bassins unterbrochen u. an beiden Seiten[227] von 842 Stufen begleitet den Berg herab erstrecken, am Ende derselben ist die Grotte des Neptun. Andere Sehenswürdigkeiten der Anlagen sind: der neue Wasserfall (130 F. hoch, 50 F. breit), der Tempel des Mercur, der Steinhöfersche Wasserfall, die Löwenburg (eine nachgeahmte Ritterburg auf jähem Felsen, 1793 von Wilhelm IX. gebaut. mit Rüstkammer, Kapelle etc.), das in chinesischem Geschmack gebaute Dörfchen Mulang, Einsiedeleien, Fasanerie, Schweizerei, Glashäuser, künstliche Ruinen einer römischen Wasserleitung, Venusgrotte mit Wasserleitung, Apollotempel, große Fontaine vor dem Schlosse, welche einen 12 Zoll starken Wasserstrahl 190 Fuß in die Höhe schleudert (der höchste Wasserstrahl in Europa), die Teufelsbrücke, Aquäduct mit einem hohen Wassersturz, der größte Teich in der Nähe des Schlosses mit prächtigen Umgebungen heißt der große Lac. Unweit von W. liegen die großen Staatsbraunkohlenwerke am Habichtswalde.