[524] Thierkreislicht (Zodiacallicht). Im Oct. kurz vor Sonnenaufgang u. im April gleich nach Sonnenuntergang, schwächer auch in den übrigen Jahreszeiten zeigt sich von dem Punkte des Sonnenauf-, resp. Untergangs an ein weißlicher, pyramidaler, gegen den Horizont schief liegender u. sich längs des Thierkreises erstreckender, 40–100° langer u. 8–30° breiter Lichtschimmer. Cassini bemerkte das T. zuerst im Frühjahr 1683, nach Einigen auch schon Tycho de Brahe. Früher nahm man es wohl für eine Erscheinung der Dämmerung; als ein steter Begleiter der Sonne muß das T. genau zur Sonne gehören; man hielt es für eine Atmosphäre der Sonne, welche entweder selbst leuchte od. durch die Sonne erleuchtet werde; allein die Berechnung der aus der Umdrehungsgeschwindigkeit der Sonne folgenden Schwungkraft lehrt, daß es dann sich noch nicht einmal bis zur Marsbahn erstrecken könnte, während es doch fast die Erdbahn erreicht, daß auch das Verhältniß der Länge u. Breite ein anderes sein müßte. Zur Zeit ist die eigentliche Natur des T-s noch nicht aufgeklärt. In den Tropenländern, wo die Ekliptik fast senkrecht vom Horizont aufsteigt u. die Dämmerung kürzer, die Durchsichtigkeit der Luft größer ist, ist das T. das ganze Jahr über u. weit deutlicher sichtbar.