Guinea (Geographie)

[76] Guinea (Geographie), das goldreiche Küstenland des südwestlichen Afrika, zerfällt in Ober- und Niederguinea. Oberguinea enthält das waldbedeckte Benin, die Elfenbein- oder Zahnküste, Malaghetta oder die Pfefferküste, die Gold- und Sclavenküste und das fruchtbare und reizende Sierra Leone, Landschaften, deren Namen den Reichthum ihrer Produkte bezeichnen. Auf den Bergen wächst die Palme, reist der köstlichste Wein, ihr Inneres birgt ergiebige Gold- und Silbergruben und wo in den Niederungen Dänen, Holländer und Engländer Pflanzungen gründeten, sieht man die üppigsten Reis- und Kasseplantagen, deren Besitzer außerdem einen beträchtlichen Handel mit Pfeffer, Gummi, Palmöl, Ebenholz, Elfenbein etc. treiben. Außer den europäischen Ansiedlern bestehen die Ew. aus Muhamedanern, Susuren, Yoloss. Die Neger im Innern leben vereinigt in Städten von 20–25,000 Ew. Die wichtigste englische Kolonie ist Freetown. Niederguinea, weniger angebaut, ist ein wild romantisches Zauberland. Ganze Herden von reißenden[76] Thieren scheinen hier noch mit dem Menschen um den Besitz des Bodens zu kämpfen. Löwen, Tiger und Hyänen beherrschen die undurchdringlichen Waldungen des Kongogebirges, welches das Land von Norden nach Süden durchschneidet, giftige Schlangen hausen in den sumpfigen Niederungen und Scharen von Fluß- oder Nilpferden durchfurchen den Congo und Zaire. Nur hie und da am Meeresgestade erblickt man einzelne Negerhütten, deren Bewohner oft genug noch eine Beute der Sclavenhändler werden, wenn sie an diesen Küsten landen.