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Schottische Literatur

[118] Schottische Literatur, die, gehört im Allgemeinen zur engl., da engl. Bildung bereits seit dem 11. Jahrh. in Schottland einheimisch wurde, s. Großbritanniens Literatur. Die eigentlichen Scoten, die Einwohner des Hochlandes sowie theilweise von Mittelschottland haben zwar ihre gälische oder ersische Sprache bis heute beibehalten, allein von einer eigentlichen Literatur in dieser Sprache ist keine Rede, was sich theilweise schon daraus erklärt, daß die Zahl der Nachkommen der alten Scoten etwa nur 1 Million beträgt und ihre Sprache in 2 Mundarten zerfällt, die fast nur das gemeinsam haben, daß jede schwer zu erlernen und namentlich ihre Aussprache außerordentlich schwierig ist. Ihre Literatur bestand lediglich in mündlichen Ueberlieferungen, in sog. Bardendichtungen bis zur Reformationszeit, wo Bibelübersetzungen und Religionsbücher, voran Knoxens Liturgie (1567) u. Calvins Katechismus (1631), in gälischer Sprache gedruckt wurden. Erst um die Mitte des 18. Jahrh. wurden Gedichte eines schon im 16. Jahrh. verstorbenen Gliedes der uralten schott. Clansfamilie Macdonald veröffentlicht; ein anderer Macdonald gab 1776 und ein Ungenannter 1804 zu Edinburgh Bardendichtungen heraus; durch Macphersons Ossian namentlich, welcher 1807 und 1808 auch in gälischer Mundart herauskam, war die ganze civilisirte Welt auf die schott. Barden aufmerksam geworden u. man begann die Volkslieder und Heldensagen zu sammeln und aufzuschreiben. – Die Zahl der Südschotten, welche in der Volkssprache ihrer Heimath dichteten, ist nicht unbedeutend (alte Reimchronik über die Thaten des Robert Bruce, Volkslied von Wallace, William Dunbar u.s.f.) u. nach einer im Ganzen über 200jährigen Ebbe seit der Mitte des vorigen Jahrh. wiederum gewachsen, allein das Süd schottische ist vom reinen Englisch von vornherein nicht gar sehr verschieden, die meisten dieser Dialectdichter dichteten zugleich auch in der herrschenden Schriftsprache und die Zahl der eigentlichen Volksdichter, deren der Bauer Robert Burns einer war, ist in Schottland wie anderorts sehr klein geblieben.