[267] Albigenser, gemeinschaftlicher Name aller Ketzersecten des 12. Jahrh., die durch ihr strenges Halten an Sittenreinheit in Conflict mit dem Clerus gekommen waren u. sich nach SFrankreich geflüchtet hatten; so die Anhänger Peters v. Bruys, Heinrichs v. Lausanne, die Katharer, auch die Waldenser. Sie hießen Anfangs Provinciales haeretici (die Ketzer in der Provence), dann aber, weil Albigeois einen großen Theil der Provence ausmachte u. die ersten kriegerischen Unternehmungen gegen sie in Albigeois gerichtet waren, A., welcher Name jedoch nicht vor 1208 vorkommt, in welchem Jahre Beziers erstürmt wurde. Sie gewannen viele Anhänger, wurden von den Rittern gegen den Clerus begünstigt u. bildeten bald die Mehrzahl. Um ihre noch weitere Ausbildung zu hindern, gab ihnen der Clerus Dualismus, Leugnung des Todes u. der Auferstehung Christi, Verwerfung des Abendmahls und der Ehe, u. überhaupt manichäische Irrlehren Schuld. Das 3. Lateranconcil sprach sich gegen sie aus, Innocenz III. schickte 1198 als Legaten Peter v. Castelnau u. Radul gegen sie. Als deren gewaltsame Maßregeln nichts fruchteten, beredeten sie den Bischof Diego u. den Domherrn Dominicus zu Osma, auf apostolische Weise ihnen zu predigen. Bald aber verfuhr man mit noch größerer Grausamkeit, u. als Peter v. Castelnau von unbekannter Hand ermordet wurde, beschuldigte man dessen Raimund VI., Grafen v. Toulouse, der die A. in seinem Gebiet beschützte, u. Innocenz III. ließ gegen ihn u. die Ketzer durch den Abt Arnold von Citeaux in ganz Frankreich einen Kreuzzug predigen, dessen Anführer der Graf Simon von Montfort war, s. Frankreich (Gesch.). Die A. wurden mit Grausamkeit verfolgt u. unterdrückt. u. zu ihrer gänzlichen Ausrottung die Inquisition eingesetzt; sie verschwanden nach u. nach ganz. Vgl. Perrin, Hist. des chrétiens Albigeois, Genf 1618; Barrau u. Darrogan, Hist. des croisades contre les A., Par. 1840; Fauril, Hist. de la crois. contre les hérétiques A., Par. 1837; Hahn, Gesch. der Ketzer im Mittelalter, Stuttg. 1845; Faber, Inquiry into the hist. and theology of[267] the ancient Vallenses and A., Lond. 1838.