[153] Riēgo, Don Rafael del R. y Nuñez, geb. 1783 (1786) zu Tuña in Asturien, begann seine militärische Laufbahn in der königlichen Garde du Corps; als Theilnehmer an dem Aufstande in Aranjuez auf Murats Befehl verhaftet, ranzionirte er sich selbst u. focht nun für die Befreiung seines Vaterlandes von Napoleons Herrschaft als Hauptmann in einem asturischen Regimente, wurde aber von den Franzosen gefangen u. nach Frankreich geführt. Nach hergestelltem Frieden reiste er nach Spanien zurück, nahm wieder Dienste u. wurde Oberstlieutenant. Sein Regiment befand sich bei dem 1819 um Cadix zur Unterwerfung der amerikanischen Colonien zusammengezogenen Heere, unter welchem sich aber eine Conspiration zum Umsturz der Regierung bildete; R. proclamirte am 1. Jan. 1820 in Las Cabezas de San Juan die Constitution der Cortes, nahm Tags darauf den Oberbefehlshaber des Heeres, Grafen Caldero, gefangen u. befreite die früher verhafteten Offiziere, unter ihnen Quirega, welcher an die Spitze des Aufstandes trat u. sein Hauptquartier auf Isla de Leon nahm. Bald sahen sich die Constitutionellen hier vom General Freyre umgeben, u. da R. mit etwa 500 M. einen Streifzug nach Algesiras wagte u. nach Malaga ging, wurde er hier von den Königlichen hart gedrängt u. zog sich durch die Sierra Morena, wo er seine sehr geschmolzene Mannschaft auflöste, nach Isla de Leon zurück. Die Theilnahme aber, welche die Constitution in andern Theilen Spaniens fand, hob die Urheber der Bewegung plötzlich auf den Gipfel des Glücks. R-s Hymne wurde der spanische Freiheitsgesang; er selbst zog im September 1820 triumphirend in Madrid ein. Anfangs vom König mit Wohlwollen überhäuft, wurde er dennoch nach kurzer Zeit nach Asturien verwiesen, weil er in dem Verdacht stand eine Republik errichten zu wollen; nach einigen Monaten erhielt er zwar das Generalcapitanat von Aragonien, verlor aber auch diese Stelle in kurzer Zeit. Nun ward er von Asturien in die Cortes erwählt, wo er 1822 den Präsidentenstuhl einnahm. Als die Franzosen in Spanien 1823 einrückten, stimmte er für die Reise des Königs nach Sevilla, welcher ihn hier zum zweiten[153] Befehlshaber der Armee unter Ballasteros ernannte. In Folge des Vorrückens der Franzosen wurde die Regierung nach Cadix verlegt, eine Regentschaft ernannt u. die Macht des Königs u. der Cortes einstweilen suspendirt. R. bekam nun den Befehl über die Truppen in Malaga, welche Stadt er, nach Ballasteros Capitulation mit den Franzosen, verließ u. nach Jaen marschirte. Auf dem Wege nach Catalonien zu Mina wurde er von den Bauern den Franzosen u. von diesen den spanischen Behörden ausgeliefert u. nach kurzem Proceß am 7. Novbr. 1823 in Madrid hingerichtet. Denkwürdigkeiten zur Lebensgeschichte R-s, aus dem Englischen, Stuttg. 1824.