[341] Orenburg, 1) russisches Gouvernement, dessen weites Gebiet zum Theil Europa, zum Theil Asien angehört, grenzt nördlich an die Gouvernements Perm u. Wjatka, westlich an Kasan, Simbirsk, Saratow u. Astrachan, südlich an das Land der Kleinen Kirgisenhorde u. östlich an das Generalgouvernement Westsibirien u. nimmt einen Flächenraum von 6917,31 QM. ein (4685,12 QM. europäischen, 2232,19 QM. asiatischen Theils), mit einer Gesammtbevölkerung von 1,750,000 Seelen, von denen 1,320,000 auf dem europäischen Areale wohnen. Das Land trägt zu einem großen Theile den Steppencharakter; im Norden ist es erfüllt von dem Uralgebirge u. dessen Gliedern; der Hauptfluß des Landes ist der Ural, dem hier viele Nebenflüsse (Kisil, Tanalik, Sakmara u.a.) zugehen, im Norden geht die Bielaja, welche die Ufa aufnimmt, der Kama zu, Mijas u. Ui fließen dem Tobol zu, im Süden befinden sich auch mehrere salzige Steppenseen. Das Klima ist bei der großen Ausdehnung u. dem verschiedenen Niveau des Landes sehr verschieden; die südlichen Theile, welche bes. den Steppencharakter besitzen, sind ziemlich rauh. Die Einw. sind Russen, Tscheremissen, Tschuwaschen, Teptjaren, Tataren, Baschkiren u.a., meist griechischer [341] Confession. Ackerbau wird hauptsächlich im nordwestlichen Theile des Gouvernements betrieben, im Übrigen ist Viehzucht auf Pferde, Hornvieh, Schafe u. Kameele ein Haupterwerbszweig der Bevölkerung. In den höhergelegenen nordöstlichen Theilen gibt es auch viel. Waldungen u. im Ural Gold, Platina, Kupfer, Eisen, Schwefel u.a. Mineralien. Das Wappen ist ein laufender Marder in Silber. Die Eintheilung des Gouvernements ist in 9 Kreise u. in die Gebiete des Orenburgschen u. des Uralschen Kosackenheeres. Hauptstadt ist Ufa. 2) Kreis des Gouvernements mit 190,000 Ew. 3) Sonst Hauptstadt der Statthalterschaft, jetzt des Kreises; Hauptwaffenplatz der Orenburgischen Linie (s.d.); an der Sakmara u. dem Ural; gut befestigt; Bischofssitz, 9 griechische Kirchen, Lutherisches Bethaus, Moschee, Seminar, Gymnasium, die Neplujewsche Militärschule, Hospital, Arbeits-, Zeug-, Zollhaus, Kaufhof, viele Fabriken. Der asiatische Tauschhof ist jenseit des Ural, hat gegen 400 Buden u. Gewölbe an den Seiten, noch 106 in der Mitte, zwei Thore, eins für die Leute von O. u. eins für die Asiaten, dabei stets ein Kosackenlager. Die Einwohnerzahl beträgt 15,000 Seelen. Von hier begann 1839 der russische General Perowsky die unglückliche Expedition nach Khiwa. In der Nähe der Berg Aktuboja-Gora, mit Ruinen der einst großen Stadt Aktuba