[713] Beza (de Beze), Theodor, geb. 24. Juni 1519 in Vezelai in Nivernois, studirte seit 1535 in Orleans Rechtswissenschaften u. Philologie u. erhielt zwei einträgliche Pfründen zu Paris. Die Liebe zu Claude Desnosz brachte ihn nach langem Schwanken dazu, seine Pfründen aufzugeben; er heirathete 1543 seine Geliebte, ging unter dem Namen Thibaud de May 1548 nach Genf u. wurde hier Protestant. 1549 wurde er Lehrer der alten Literatur in Lausanne; er reiste dreimal nach Deutschland, um die Verwendung von Württemberg u. Pfalz für die verfolgten Reformirten in Frankreich zu gewinnen; im Aug. 1558 ging er als Schulrector nach Genf u. wurde hier Calvins Gehülfe in der Reformation, wohnte 1561 dem Religionsgespräch von Poissy bei, blieb nun bei den Großen der Reformirten Partei in Paris, machte die Schlacht bei Dreux 1562 als Kriegskanzler des Prinzen Condé mit, begleitete dann den Admiral Coligny, kehrte 1563 nach Genf zurück, wurde 1564 nach Calvins Tode Präsident der Genfer Prediger u. 1570 Präsident der Protestantischen Synode zu Rochelle; wohnte 1571 der zu Nismes bei, hatte 1574 eine neue Sendung an Pfalz, gerieth über mehrere Differenzpunkte der Lutherischen u. Reformirten Partei in heftige Streitigkeiten, hielt 1586 in Mümpelgard mit J. Andres ein Religionsgespräch, nahm an der Genfer Bibelübersetzung 1560–1588 Theil, heirathete 1588, nach dem Tode seiner ersten Gattin, Claude Desnosz, seine zweite Frau, Katharina Plania v. Asti, legte 1599 sein Lehr- u. 1600 sein Predigtamt nieder u. st. 1605. Er schr. u.a.: Poemata juvenilia, Par. 1548 u.ö.; Zoographia Jo. Cochleae, Genf 1549 (Satyre auf Cochläus); De haereticis a civili magistratu puniendis, ebd. 1554, franz. ebd. 1560; Le sacrifice d'Abraham (tragikomisches Drama), Lauf. 1550, Par, 1553; Comédie du Pape malade par Thrasybule Phénice, Genf 1561; vollendete Marots: Traduction en vers françois des psaumes 1552, Lyon 1563; De repudiis et divortiis, Genf 1567, Leyd. 1651 u. v. a. Auch wird ihm eine Geschichte der Reformirten in Frankreich von 1521–63 zugeschrieben. Lebensbeschreibung von Schlosser, Heidelb. 1809, von Baum, Lpz. 1843–51, 2 Bde.