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Syrische Sprache, Schrift, Literatur

[397] Syrische Sprache, Schrift, Literatur. Die altsyr. Sprache, schon seit dem 9. Jahrh. n. Chr. bis auf wenige Reste durch die arab. verdrängt, gehört dem semitischen Sprachstamme an und bildet mit der chaldäischen den aramäischen Zweig derselben. Sie besaß eine sehr reiche Literatur, namentlich auf kirchlichem Gebiete, und indem die griech. Classiker syr. Uebersetzer fanden, bewirkte dies ihre Verbreitung über das ganze aramäische Asien. Die ältere syrische Schrift (das Estrangelo, aus der phönicischen Schrift gebildet) wurde über Mittelasien bis zu den Mongolen u. Mandschu üblich, indem die Nestorianer, die im 5. Jahrh. in Persien Schutz fanden, durch Missionen auf die mongolischen Horden und China wirkten. Die jüngere Schrift wird Peschito d.h. die einfache, genannt (über Peschito als Bibelübersetzung s. Bibelübersetzungen). – Eine Grammatik des Altsyrischen haben wir u.a. von Hoffmann, Halle 1827, Lexikon von Castelli, Göttingen 1778, Glossar von Bernstein zu Kirschs syr. Chrestomathie, Leipzig 1832.